Selon sa provenance, l'énergie peut être de différents types. C'est de là que vient, l'opposition, couramment employée, entre énergies fossiles et énergies renouvelables.

Plus précisément, les énergies fossiles sont celles qui disparaissent lorsque nous les utilisons. Il s’agit là du pétrole, du charbon ou du gaz naturel.  A l'heure actuelle, les énergies fossiles représentent plus des trois quarts de la consommation mondiale d’énergie (transport, industrie, chauffage…). Cela s'explique par le fait qu’elles sont, pour le moment, les moins coûteuses à exploiter. Néanmoins, leur utilisation est souvent décriée du fait, notamment, de leur disparition imminente mais aussi de la pollution qu’elles engendrent lors de leur extraction et des tensions géopolitiques qui en découlent.

A l’inverse, les énergies renouvelables ne s'épuisent pas lorsque nous les utilisons. Elles se renouvellent régulièrement. Nous pouvons citer, par exemple, l'énergie éolienne, l'énergie solaire, l’énergie bois, la géothermie, la biomasse, l’énergie hydraulique, l'énergie marémotrice… Plus coûteuse à récupérer,  les énergies renouvelables ont, dans le passé, été mises de coté au profit des énergies fossiles.

Cependant, à l’heure du développement durable et de l’épuisement des ressources fossiles, les énergies renouvelables tendent à revenir sur  le devant de la scène.

La France semble participer à ce mouvement et à cette volonté de promouvoir le développement des énergies renouvelables. En effet, selon l’ADEME (l’Agence de l’Environnement et de la Maîtrise de l’Energie), 97% des français se déclarent favorables au développement des énergies renouvelables en 2009.

L'énergie solaire est, sans nul doute, l’énergie qui bénéficie de la meilleure image. C’est elle que les français souhaitent voir se développer en premier notamment par le biais de l’installation de panneaux solaires

Comme nous avons pu le voir précédemment, la consommation d'énergie en France ne cesse d’augmenter. Or, cette consommation, et tout particulièrement dans les logements, produit du gaz carbonique (CO2), gaz à effet de serre, qui est responsable à 53% du réchauffement climatique. L’habitat émet, à lui seul, 22% des émissions de gaz à effet de serre. Pour fonctionner un logement a, bien entendu, besoin d’énergie mais, en même temps, le chauffage, la lumière, la cuisine, le lavage, les appareils électroniques... représentent des consommations énergétiques participant à l'effet de serre, à l'épuisement des ressources naturelles et à l'accumulation de polluants et de déchets dans l’environnement. C'est pour cela que l’habitat est devenu un axe prioritaire pour la maîtrise de la consommation d’énergie.

Dans le domaine des logements, de nombreuses actions sont menées pour sensibiliser les français à l’économie d’énergie. Tout d’abord, il s'agit d'éduquer la population à des gestes quotidiens simples et responsables pour la planète. Ils peuvent tourner autour de plusieurs points.

• Le premier est, sans nul doute lié au chauffage. En effet, celui-ci représente 56% de la dépense énergétique des foyers. En France, la production d’énergie consacrée au chauffage correspond à 75 millions de tonnes de CO2 chaque année, soit près de 2.4 tonnes par seconde. La régulation du chauffage et l’isolement des logements est donc un enjeu prioritaire pour diminuer la consommation énergétique.

• Le deuxième point porte sur les appareils électriques et l'électroménager. Ils font partie de notre quotidien et nous facilitent la vie. Pourtant, ils consomment tous de l’énergie. Il est donc indispensable d’adopter des comportements visant à réduire leur consommation d'énergie. Cela passe par regarder l’étiquette « énergie » lors de l’achat d’un appareil ou encore d’éteindre les appareils plutôt que de les mettre en veille (surtout lorsque l'on sait que certains appareils consomment autant d’énergie en veille qu’en fonctionnement normal).

• Un dernier point serait de jouer sur l’éclairage. Il joue un rôle important dans notre confort quotidien mais cela a un prix. Pour minimiser les dépenses d'éclairage, il est important qu'à l’origine les logements misent sur un éclairage naturel (fenêtres…). Ensuite, il est possible de réduire de moitié ses dépenses d’éclairage par des gestes tout simples comme éteindre les lumières quand on sort d'une pièce.

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